São Thomé das Letras: mistérios e encantos na Serra da Mantiqueira

dezembro 27, 2024 Flávio Henrique Fernandes

Em meio à impressionante Serra da Mantiqueira, encontra-se a enigmática cidade de São Thomé das Letras. Este destino é amplamente reconhecido por suas paisagens dramáticas e abundante folclore, que capturam a imaginação de aventureiros e curiosos. A cidade é uma mistura fascinante de natureza exuberante e histórias misteriosas, prometendo experiências únicas aos seus visitantes em 2025.

O que realmente torna São Thomé das Letras especial é a confluência de sua atmosfera mística com seus encantos naturais. Lendas antigas e novas narrativas complementam as formações rochosas incomuns e os vastos panoramas. A cidade convida todos aqueles que desejam mergulhar em seus muitos segredos e belezas.

Seu nome deve-se a uma lenda sobre o suposto encontro no final do século XVIII de uma estátua de São Tomé em uma gruta por João Antão, um escravo fugido de João Francisco Junqueira, juntamente com uma carta de escrita perfeita (impossível a um escravo analfabeto). Outra versão da lenda diz que a carta teria sido entregue na gruta a João Antão por um senhor de vestes brancas. Apresentando a carta ao seu antigo dono, como ordenado pelo senhor de vestes brancas, João Antão teria conseguido sua alforria, pois João Francisco Junqueira teria ficado bastante impressionado pelo relato do escravo e teria mesmo ordenado a construção de uma igreja ao lado da referida gruta, que hoje se encontra no que é o Centro de São Tomé das Letras. Acredita-se que o filho de João Francisco Junqueira, Gabriel Francisco Junqueira, esteja sepultado debaixo do altar da igreja, a atual Igreja Matriz. Já o “das Letras” do topônimo refere-se às inscrições rupestres que ainda podem ser vistas na gruta onde teria sido encontrada a estátua de são Tomé.

História

Os índios cataguás habitaram a região até o século XVIII, quando foram expulsos pelos bandeirantes. Em 1785, começou a ser construída a Igreja Matriz, em estilo barroco com pinturas de Joaquim José da Natividade no estilo rococó. Durante o século XIX, a cidade se tornou uma cidade-dormitório, pois só era ocupada pelos fazendeiros da região nas épocas de festa, permanecendo o resto do ano com as casas fechadas e vazias. A partir do início do século XX, a extração das “pedras de são tomé” (quartzito) se tornou a principal atividade econômica da cidade. Em 1991, a famosa imagem de são Tomé foi roubada da Igreja Matriz.

Geologia

São Tomé das Letras é uma localidade tipicamente serrana, edificada sobre um largo depósito mineral de quartzito do neoproterozoico, que é conhecido como “pedra de são tomé” e que é utilizado largamente na pavimentação de bordas de piscinas, na construção de algumas casas no município, no calçamento das ruas e na elaboração do artesanato local.

Turismo

Seu ar rústico, típico do interior de Minas Gerais, e sua localização montanhosa e elevada a 1 440 metros acima do nível do mar (permitindo a observação de praticamente toda a região ao redor) fazem com que a cidade seja destino preferido de muitos turistas entusiastas da natureza e de gentes ligadas às artes em geral, tendo sido inclusive cenário para a minissérie Filhos do Sol da extinta Rede Manchete. A cidade também atrai visitantes em busca de supostas aparições de OVNI’s na cidade.

Existem diversas opções de visitas, como a Gruta São Tomé, Gruta do Carimbado, Casa da Pirâmide, formações rochosas (a Pedra da Bruxa é a mais famosa), as cachoeiras Eubiose, Véu de Noiva, Paraíso, Lua, Antares entre outras, e corredeiras como Shangri-lá, Sobradinho e inúmeras outras em toda região.

As estradas da região são de terra em boas condições. Há muitas trilhas para bicicletas e encontros periódicos de praticantes de motocross e off road. Entre os caminhos mais interessantes, estão as estradas até Carrancas e Aiuruoca.

Alguns acreditam que São Tomé seja um dos sete pontos energéticos da Terra, o que atrai, para o lugar, místicos, sociedades espiritualistas, científicas e alternativas, o que dá razão a outro nome da cidade: “Cidade Mística”.

Além disso, a cidade tem o centro histórico tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA/MG) desde 1996. Embora adulterado, ainda possui grande significado cultural e ecológico. A Igreja Matriz começou a ser construída em 1785 e possui retábulos do período rococó e o forro marcado pela excelência da pintura do artista colonial Joaquim José da Natividade. A Igreja de Pedra, tombada em 1985, também é do século XVIII.

Quais aventuras esperam em São Thomé das Letras?

Amantes de trilhas e aventuras ao ar livre encontrarão em São Thomé das Letras uma infinidade de caminhos que levam a impressionantes cachoeiras. Entre essas, a Cachoeira da Eubiose e a Cachoeira Shangri-lá são destaques imperdíveis, cada uma oferecendo um convite refrescante ao contato profundo com a natureza.

No horizonte, a cidade exibe sua arquitetura de pedra, um testemunho das tradições duradouras e da habilidade artesanal de seus fundadores. O centro histórico, com suas edificações peculiares, é um portal para o passado, encantando os visitantes com histórias de gerações anteriores e um legado rico que ressoa até os dias de hoje.

A Ladeira do Amendoim é outra curiosidade geológica que atrai incessantemente a atenção de turistas e estudiosos. Veículos parecem ser puxados ladeira acima, em um fenômeno que desafia a compreensão comum da gravidade. Esse local enigmático é um dos muitos aspectos que alimentam a aura de mistério que envolve a cidade.

Algumas das principais cachoeiras e corredeiras d’água do município são:

· Cachoeira da Lua

· Vale das Borboletas

· Floresta dos Duendes

· Cachoeira Véu da Noiva

· Cachoeira Antares

· Cachoeira da Eubiose

· Cachoeira do Flávio

· Corredeira Xangrilá

· Cachoeira Paraíso

· Cachoeira dos Sonhos

· Cachoeira da Chuva

São Thomé das Letras convida visitantes do mundo inteiro para explorar suas maravilhas e mistérios. Esta cidade não é apenas um ponto no mapa, mas um destino repleto de oportunidade para redescobertas e experiências enriquecedoras. A cada esquina, há a promessa de novas descobertas, em um cenário que mistura mito e natureza.

Sejam quais forem seus interesses, São Thomé das Letras oferece uma oportunidade para desvendar um pedaço da história, contemplar suas vistas magníficas ou simplesmente saborear a hospitalidade mineira através de sua rica culinária. É um destino que não deixa de fascinar aqueles que se aventuram entre suas montanhas.